Год, проведённый на сложном и громком деле, сделал Брагина сильнее, но не холоднее. Он возвращается в Петербург, где ему почти наверняка прочат кресло начальника отдела. Но Брагину не нужно кресло — ему нужны улицы, криминальные петли, человеческие ошибки, запах неправды в воздухе. И потому новое дело — две убитые девушки в провинции — становится для него не обузой, а возможностью вернуться к живому.

Этот город — как замкнутая клетка. Все приветливы, но слишком много знают. Никто не виноват, но у каждого — свои секреты. Брагин оказывается в пространстве, где правда не прячется в подвалах — она завёрнута в дружелюбие и обыденность. Его метод — это не только допросы и экспертиза. Это тишина, наблюдение, понимание того, что зло не всегда носит маску. Иногда оно просто здоровается первым. И в этом мире разобраться может только тот, кто умеет слушать не слова — а паузы между ними.